ويتكون التخدير من لاحقة AN (السلب) وكلمة ESTHESI (الإحساس، الشعور) وتعني عدم الإحساس والتخدير. يُستخدم التخدير، المعروف أيضًا باسم التخدير بين الناس، من قبل طبيب التخدير والإنعاش المتخصص في التخدير. وهو عبارة عن مجمل التطبيقات الطبية التي تضمن عدم شعور المريض بالألم أثناء العملية وعدم تذكره لهذه العملية، بما في ذلك قبل العملية وبعدها.

يعود تاريخ التخدير إلى ما يقرب من 150 عاماً. كان يتكون في البداية من زجاجة مملوءة بعامل التخدير ومواد التخدير ومواد التخدير العازلة للغاز، ثم تطور تدريجياً إلى أجهزة التخدير المتقدمة اليوم التي توفر كميات محسوبة من الغازات وعوامل التخدير بدقة، وتوفر التنفس الاصطناعي والمراقبة.
يجب أن يكون التخدير العام، الذي يهدف إلى جعل الجسم غير حساس للمؤثرات المؤلمة، بعمق كافٍ. يكون المريض فاقداً للوعي تماماً أثناء التخدير العام.
ينقسم التخدير العام إلى نوعين وفقاً لطريقة إعطاء مواد التخدير العام:
- التخدير الوريدي
- إذا تم إعطاؤه عن طريق الاستنشاق، فإنه يسمى التخدير عن طريق الاستنشاق.
هو تخدير المنطقة التي يتم فيها إجراء تدخل جراحي بسيط.
التخدير الموضعي: هو تخدير جزء معين من الجسم (الذراع، الساق، إلخ) عن طريق إعطاء أدوية التخدير الموضعي من خلال إبر خاصة. التخدير النخاعي، التخدير فوق الجافية، التخدير فوق الجافية، التخدير الموضعي للأعصاب
يحدد أخصائي التخدير طريقة التخدير وفقًا لعمر المريض والأمراض المصاحبة الموجودة ونوع الجراحة التي سيتم إجراؤها.